Cependant j’ai pu assister à l’ensemble de la conférence et j’ai vraiment été étonné de voir l’immense différence qu’il existe entre l’Europe et l’Asie en matière de jeux vidéo et de vie virtuelle ! Les asiatiques (en tout cas les coréens que j’ai pu cotoyer) accordent autant d’importance à la vie de leurs personnages virtuels qu’à leurs propres vies ! La réussiste sociale de leur existence semble aussi passer par la réussite de leurs mini-eux ! Evidemment, je généralise un peu… je n’ai pas rencontré un échantillon assez grand de personnes pour prétendre connaitre la culture coréenne vis-à-vis de leur vie sociale et virtuelle. Il s’agit juste de ma « première impression » vis-à-vis des personnes que j’ai pu y rencontrer durant ces quelques jours de conférence.

J’ai aussi pu y rencontrer (ou revoir) plein de personnes super interessantes comme Laurent, l’organisateur, que je n’avais pas encore eu l’occasion de rencontrer hors-facebook, Sarah Marquis et Bruno Giussani avec qui j’ai partagé (entres autres) le repas un soir, Robert Tibbs et Raphael Arrigoni ou encore Ralph Rimet qui était venu présenter le dernier produit de son entreprise, ainsi que Didier Mesnier qui s’occupe d’AlpicT.

J’ai publié mes photos de la conférence sur mon Flickr.

La prochaine rencontre LIFT se passera à Genève, les 27, 28 et 29 février 2009. Les incriptions sont déjà possible via le site de la conférence. Cette édition 2009 comportera à nouveau son lot de talentueux speaker et sa terrible fondue (le caquelon est immense) ! Le prix des billets est de 990 CHF mais si vous réservez le votre avant le 15 janvier, le prix est de 850 CHF. Pour les étudiants, un concours sera organisé et 20 tickets seront offerts. Toutes les informations concernant ces entrées spéciales sont disponibles sur le site.

Je serai présent à cet événement, et vous ?

La fin de mon voyage a été plus calme que prévu au niveau du logement, car la guesthouse où je me trouvais a pu me garder jusqu’à la fin de mes vacances chez elle, car il y a eu des annulation ! Je n’ai donc pas eu besoin de chercher une nouvelle chambre.

J’ai passé les soirées de mon dernier week-end dans les rues de Hongik, le quartier branché de la ville. Le premier soir avec Rani, et le second avec Pascal, un Français que j’ai rencontré à Séoul et avec qui j’ai sympathisé. Quelles soirées ! Bonnes bouffes, alcool local, concert en plein air, rencontres avec plein de coréen et coréennes. Ce fut vraiment un week-end sympa !

Dimanche soir je suis allé voir le spectacle de break dance nommé The Ballerina Who Loves a B-boy des SJ Boys. C’est vraiment un délice visuel. Il s’agit d’un mélange de danse et de break dance. Les SJ Boys ont étés champions du monde 2007 de break dance.

J’ai passé mon lundi dans le quartier touristique d’Insadong où j’y ai fait quelques achats avant de rejoindre Rani pour un dernier repas au pays du matin du matin calme. Et voilà, c’est déjà terminé ! Mon séjour en Asie était génial !

Il y a encore plein de choses que je n’ai pas vu en Corée du Sud. Je pense par exemple à la fameuse zone démilitarisée, à la vie d’une journée dans un temple, au village de Namsagol ou encore au parc d’attraction Everland. Ce sera pour une prochaine fois !

J’espère vraiment pouvoir retourner en Corée du Sud ces prochaines années. Si les premiers jours ne furent pas évident à cause des problèmes de langues, d’orientation ou encore de différences culturelles, la fin de mon séjour fut excellente (une fois qu’on a compris comment la ville fonctionne et qu’on y trouve ses repères, ça devient plus sympa) et j’ai vraiment eu un coup de coeur pour Séoul et sa vie urbaine !

Séoul est un vrai labyrinthe ! Dès que l’on quitte les grands axes routiers, on s’y perd dans de minuscules ruelles, toutes semblables aux autres (pour le touriste que je suis, en tous cas). Heureusement pour moi, j’ai pour l’instant toujours réussi à retrouver mon chemin. Pourvu que ça dure !

La séance de Batman sur iMax que j’ai été voir l’autre soir avec Rani était géante ! C’est époustouflant la qualité vidéo et audio de cette salle et l’immersion dans le film est maximum !

Le lendemain je suis allez visiter la tour de Séoul. Il s’agit d’une tour avec un observatoire panoramique situé à environ 137 mètres du sol. Vu que la tour est déjà sur un colline surplombant la ville, la vue de Séoul était extraordinaire !

Je suis aussi allé voir le spectacle musical Nanta. C’est une performance musicale non-verbale qui présente une équipe de cuisiniers faisant les zouaves dans la cuisine d’un restaurant. Ils cuisinent, dansent et jouent des rythmiques coréennes avec des ustensiles de cuisine. C’est impressionnant et c’était vraiment très plaisant. Ce show, qui a déjà fait le tour de monde, est vraiment très réussi !

Hier je suis allé visiter le palais de Gyeongbokgung (le palais du bonheur radieux) au nord de Séoul. Il fut construit en 1934 par le roi Taejo.  Ce complexe, qui comprenait près de 5000 batiments, fut complètement brûlé en 1592. Il a ensuite été reconstruit 273 ans plus tard. Aujourd’hui il n’y a certainement plus 5000 batiments différents dans le complexe, mais il reste tout de même immense !

Lors de la visite de ce palais, j’ai rencontré un couple d’Américains dont lui est d’origine coréenne. Nous avons sympathisé et nous avons ensuite été mangé ensemble une « fondue coréenne ». Il s’agit d’une espèce de soupe dans laquelle on y fait cuire de la viande, des champignons, des légumes, des nouilles …

Ce week-end, ça déménage ! En effet, j’ai quitté le SeoulBackPackers ce matin pour rejoindre le HolidaysInKorea où je vais y passer deux nuits. Dimanche, il faudra que je trouve un nouvel établissement pour y passer mes deux dernières nuits en Asie ! Mon retour en Suisse est proche…

Ce soir je vais voir un concert en plein air à la Seoul Plaza, avant de rejoindre Rani au Marché de Dongdaemun pour y faire un peu de shopping. Ensuite, nous allons finir la soirée (la nuit ?) dans le quartier branché de Hongik !

Plus les jours passent, plus Séoul me semble immense ! Si grâce au métro on s’y oriente très facilement et assez rapidement, dès qu’on s’y promène à pied, les rues semblent interminables, et les panneaux d’orientation ne sont pas toujours traduits en anglais. Cependant, je m’en sors avec la « vie quotidienne » et je n’ai désormais plus de soucis pour commander à manger, à boire ou pour trouver mon chemin dans la ville.

Vendredi soir, je suis sorti avec Rani dans le quartier de Hongik. Il s’agit du quartier branché de Séoul. Des milliers de jeunes coréens s’y retrouvent chaque week-end pour y faire la fête. On y trouve de tout: bistrot traditionnels, bars branchés, restaurants et boites de nuit.

De manière générale, lorsqu’ils sont de sortie, les coréens passent leur soirées à manger et à boire avant de finir en boite de nuit ou dans un bar de type lounge. En effet, l’alcool étant très bon marché, il est bienvenu, vis-à-vis du restaurateur, de grignotter un petit quelque chose en buvant un verre. Rani et moi avons donc mangés des moules avec notre cocktail de Soju, et une espèce de pizza de viande (je ne sais pas le nom de ce délicieux plat) avec un alcool de riz traditionnel. Nous avons ensuite fini la soirée dans un bar branché du quartier !

Ce week-end Séoul est très calme et beaucoup d’établissements sont fermés: c’est le Chuseok, une des plus importante festivité coréenne. C’est la fête des moissons et beaucoup de citadins vont en campagnes pour passer le week-end en famille. De mon côté, j’en profite un peu pour bosser sur mon pc portable et je me ballade dans les rues de Séoul. J’ai aussi été faire un tour au marché de Namdaemun. C’est un immense bazar où l’on trouve de tout: nourriture, habits, objets traditionnels, …

Ce soir je vais voir le dernier Batman au cinéma avec Rani. Je l’avais déjà vu à Fribourg en VF, mais là je vais le voir en VO sous-titrée en coréen sur un écran géant: l’iMax de Sinyongsan !

Après 3 heures de train (de Busan à Séoul), me voici arrivé à la dernière étape de mon voyage en Corée du Sud: la capitale ! D’entrée, le ton est donné: Séoul est une ville immense et hyper-active ! Quel choc par rapport à Jeju ou à Busan ! A Séoul, dès la sortie de la gare ferrovière, on se sent tout petit au milieu des gratte-ciel et des centaines (milliers?) de personnes qui défilent devant-nous !

Rani est venu me « réceptionner » et m’a guidé jusqu’a la GuestHouse BananaBackPackers où j’ai logé deux nuits. Il s’agit d’un chouette petit établissement, disposant de tout le confort nécessaire pour y passer quelques nuits et se restorer (nettoyage des vetements, dormir dans un lit confortable, …). Nous avons ensuite été mangé ensemble dans un petit restaurant coréen tradionnel. Ce fut très épicé mais néamoins succulent…

J’ai passé mon mercredi et mon jeudi à me ballader en ville, sans but précis. J’ai ainsi visité le COEX Center (un immense centre commercial, remplis de boutiques et de restaurants. J’y ai aussi visité l’aquarium (oui, encore un!) du COEX qui est très impressionnant avec tous ses bacs farfelus (WCs, Four Micro-Ondes, Machine à Laver le linge) et son immense bassin à Requins !

Durant ces deux jours je me suis aussi baladé dans les quartiers de Sinchon et d’Itaewon où j’ai dégusté quelques délicieux fruits de mers frits chez  des marchands de rues. J’ai aussi été très impressionné par la gentillesse des coréens: a chaque fois que j’hésitais (je n’étais pas encore perdu, mais presque…) sur le chemin à prendre dans les immenses corridor du métro de Séoul, il y avait toujours un type (pas un employé du métro, mais un « monsieur tout le monde ») pour venir me demander si j’avais besoin d’aide et pour me m’indiquer la bonne direction en fonction d’où je voulais aller !

Ce soir je dors dans une autre GuestHouse, la SeoulBackPackers. J’y reste pour 6 nuits. Ensuite, si aucune chambre ne s’est libérée dans l’établissement, je devrai trouver un autre logement pour les quelques nuits qu’il me restera à passer avant de revenir en Suisse. Peux-etre un retour au BananaBackPackers ?!

Me voilà bien arrivé en Corée du Sud ! Les 3-4 premiers jours ne furent pas de tout repos ! Les trajets Zurich-Séoul et Séoul-Jeju m’ont cassés ! Entre le relâchement des deux semaines de stress précédentes, et l’air climatisée, j’ai attrapé la crève ! Par chance, elle est déjà passé et ne s’est pas transformée en une grippe carabinée !

Débarquer tout seul en Corée du Sud sans aucune connaissance du coréen, et que très peu de connaissances en anglais, c’est vraiment une sacrée aventure ! Heureusement, les coréens sont très bien organisés et très accueillants.  Je n’ai eu aucun problème récupérer mes bagages, trouver un taxi et rejoindre Jungmun, la région où s’est  déroulée la conférence LIFT, afin d’y trouver une pension (BlueHill) pour y passer la première nuit.

Le lendemain, je me suis rendu dans l’immense centre de conférence ICC afin de participer au LIFT08 Asia Edition. Cette conférence qui a durée 3 jours fut forte intéressante et j’y ai rencontré des personnes très passionnantes. Je ferai prochainement un billet dédié à cet événement…

J’ai passé mes deux nuits suivantes dans un très joli appartement, au sein d’une pension dont j’ai oublié le nom, avec vue sur l’Océan. Merci encore à Jin Woo, le responsable de l’event Asia, pour l’organisation de ce logement (la plupart des participants non-coréens dormaient en effet dans des hôtels de luxe, à deux pas du de l’ICC ou avec navette, que je ne pouvais malheureusement pas m’offrir…) Le petit plus très agréable de l’établissement: j’avais aussi un chauffeur qui faisait gratuitement la navette entre la pension et le centre de conférence !

Le LIFT fini, j’ai décidé de pas rester sur l’ile de Jeju, malgré l’époustouflante beauté de ses paysages, pour des raisons de couts (tout est vraiment très cher la-bas, c’est un peu le St-Tropez de la Corée du Sud). J’ai donc repris l’avion (en last minute) pour y rejoindre le sud du continent.

Je suis donc actuellement à Busan où j’y ai visité le superbe temple de Tongdosa. Il s’agit du plus grand temple de Corée et d’un des plus sacrés. En effet, il abriterait des reliques  du Boudha. Accessible en auto ou à pied via un petit détour au milieu de la forêt, ce temple a été fondé en 646 par un moine.

Demain je ferai un tour de la ville en bus, via une société de CityTour. J’espère que j’aurai l’occasion de pouvoir visiter l’aquarium de Busan, la fameuse plage de Haeundae, le Taejongdae Resort Park ainsi que le PIFF Square.

Je suis maintenant vraiment tout seul en Corée ! Fini les quelques suisses, français, américains ou gens d’ailleurs qui m’entouraient pendant le LIFT. Là, je suis livré à moi-même ! Et je peux vous garantir que celà fait vraiment bizarre de ne rien pouvoir comprendre, ni oralement, ni par écrit : Depuis que j’ai quitté les lieux touristiques de Jeju, tout est écris en Coréen. L’anglais n’existe, pour ainsi dire, quasiment plus…

Je pensais qu’il serait plus facile pour moi de blogguer et de vous donner de mes nouvelles du pays du matin  calme, mais s’il est vrai que chaque établissement de Corée du Sud est connecté à internet, il peut s’averer difficile de trouver un lieu où connecter son propre PC portable. En effet, les chambre d’hôtels et les pensions disposent toutes de PC fixes connectés à internet par LAN mais les cables sont souvent trop court pour pouvoir les ammener jusqu’à la table où l’on y pose  son Notebook. Dans l’auberge de jeunesse où j’ai prévu de faire escale à Séoul, il y a du WiFi. Je devrais pouvoir écrire plus fréquemment !

C’est le Jour J ! Ce soir je m’envole de Zurich pour rejoindre Jeju, l’ile se trouvant tout au sud de la Corée du Sud. Je pars 20 jours en Corée pour y faire un peu de tourisme après avoir participé à la conférence LIFT. Je voyagerai avec la compagnie Korean Air. La réservation du vol fut vraiment très simple grâce à l’agence de voyage Narai à qui j’ai demandé d’organiser mes déplacements en avion pour cette aventure.

La thématique de cette édition asiatique de LIFT est : Beyon The Web Browser. Si vous désirez plus d’information à ce propos, visitez le site internet de la conférence.

Une fois le LIFT terminé, je resterai probablement encore 2-3 jours à Jeju avant de reprendre l’avion pour rejoindre le continent et atterrir à Busan, une ville portuaire où je m’arreterai 4-5 jours. Ensuite je prendreai le train pour finir mon séjour dans la région de Séoul, la capitale. Là bas je désire visiter la DMZ et pour le reste, on verra le moment venu.

Je rendrai aussi visite à Rani, un ancien ami d’école et avec qui j’avais perdu contact il y a environ 6 ans avant d’apprendre qu’il vit depuis 2 ans à Séoul ! Grâce à FaceBook et Skype j’ai pu reprendre contact avec lui ! Je me réjouis de le revoir et qu’il me fasse découvrir « sa » ville.

Je serai de retour en Suisse le 23 septembre au soir, juste à temps pour la troisième Blog°Bar du 25 septembre. Je vais rater 4 jours de cours à l’ES (où je viens de commencer ma 2e année), mais je pense que celà en vaut vraiment la peine ! J’aurai assez de temps à mon retour pour rattraper les branches sautées.

Je ne sais pas encore à quelle fréquence je pourrai me connecter sur internet durant ce voyage, mais je tâcherai de poster au minimum un bref article tous les 3 jours. Ne manquez donc pas de vous revenir régulièrement sur mon blog ou de vous abonner à mon flux RSS !

C’est au mois de septembre qu’au lieu l’édition asiatique du LIFT08. La conférence se déroulera normalement à Jeju, au sud de la Corée du Sud. Comme pour l’édition Suisse, la conférence se déroulera sur trois jours: les 3-4 et 5 septembre. Le programme n’est pas encore établi précisément.

Cela fait un moment que j’ai envie d’aller en Corée du Sud; j’ai enfin trouvé une excuse pour y aller ! Au delà de la conférence, je désire découvrir « en live » la culture dont me parle si souvent Erich (sa femme est coréenne). La Corée du Sud a aussi beaucoup d’avance par rapport à la Suisse au niveau des technologies mobiles et je suis très curieux de voir ce qui s’y fait ! J’y trouverai peut-être des inspiration et/ou des idées pour aller plus loin avec l’internet mobile et CityOnline.ch.

Je pense arrivé de entre 24h et 48h avant la conférence sur place, et ensuite y rester encore entre 2 à 3 semaines pour découvrir la région ! N’ayant jamais voyagé en Asie, je m’attends a un dépaysement total, mais je désires néanmoins pouvoir m’y préparer au mieux en récoltant quelques expériences (bonnes et moins bonnes) ou tips & tricks de routards…

Est-ce que parmi-vous il y a des personnes qui vont s’y rendre ? Ou peut-être des lifters qui s’y sont rendus l’an passé ? Vos témoignages m’intéressent grandement !

Le LIFT est vraiment un conférence extraordinaire, n’oubliez donc pas de réservez ces dates ! Et j’espère qu’on s’y rencontrera !

De mon côté, j’attends maintenant que ses organisateurs publient les informations pratiques pour le LIFT evening Seoul 2008, car je compte y aller…